Вперше в історії робототехніки 21 гуманоїд взяв участь у напівмарафоні Yizhuang, що відбувся цими вихідними в передмісті Пекіна, разом із тисячами людських бігунів. Ця публічна демонстрація, як технологічна, так і політична, вписується в національну стратегію Китаю, спрямовану на те, щоб стати світовим лідером у сфері гуманоїдної робототехніки до 2027 року.
Технологічна та стратегічна вітрина
Більше ніж просто спортивна подія, цей забіг на 21,1 км став випробувальним полігоном для перевірки витривалості, локомоції та енергетичної автономності гуманоїдів, розроблених китайською екосистемою. Пекін, що активно інвестує в передову автоматизацію, множить стимули для учасників сектора: субсидії, податкові пільги та премії за інновації.
Мета випробування була зрозумілою: перевірити, чи можуть роботи підтримувати мінімальну швидкість 6 км/год протягом усього забігу, що відповідало початковому часовому ліміту в 3 години 30 хвилин. Однак через труднощі, з якими зіткнулися під час забігу, організатори розширили цей ліміт до 4 годин 10 хвилин.
Варто зазначити, що роботи не були автономними, а управлялися своїми пілотами.
Контрастні результати
З 21 залученого робота лише 4 перетнули фінішну лінію в установлені терміни. Найефективніший, Tiangong Ultra, гуманоїд висотою 1,75 м і вагою 52 кг, розроблений Human Robotics Innovation Center у Пекіні, завершив забіг за 2 години 40 хвилин 42 секунди, потребуючи три заміни батареї під час маршруту.
Це енергетичне обмеження – більшість сучасних моделей не перевищують двох годин автономності – виявилося основним обмежуючим фактором. Декілька роботів впало, відмовилося від участі або зазнало значних поломок, як Shennong, який розпався після удару об бар'єр на перших метрах.
Паралель з початками автономних автомобілів
Ця подія нагадує перші змагання автономних транспортних засобів, організовані DARPA в 2000-х роках. Тоді мало хто з учасників досяг фінішу, але ці демонстрації стали поворотним моментом у розвитку автономного водіння. Пекінський напівмарафон може відіграти аналогічну роль для гуманоїдної робототехніки.
Індустріальна та геополітична гонка
У той час як США та Японія зосереджують зусилля на промисловій робототехніці та великих моделях генеративного ІІ, Китай, здається, намагається поєднати обидві динаміки, роблячи ставку на гуманоїдів, здатних адаптуватися до складних і різноманітних середовищ.
Отже, це не символічний двобій між людиною і машиною, а змагання між націями та компаніями за місце на стратегічному ринку, що формується.