A França atravessa um período talvez determinante de sua História. Enquanto o contexto financeiro conturbado mergulha o país em uma incerteza política, o rápido crescimento da inteligência artificial representa tanto um desafio adicional quanto uma súbita oportunidade. Bem aproveitado, ele poderia contribuir para refundar nossa economia, reforçar nossa soberania e oferecer novas e belas perspectivas de futuro aos nossos concidadãos. Para alcançar isso, é imperativo conjugar visão política e domínio tecnológico. No momento em que devemos decidir o melhor caminho a seguir para os próximos cinco anos, me pareceu necessário fazer um balanço de nossa ação no âmbito da estratégia nacional para a inteligência artificial (SNIA). A fase 1 da SNIA (1,85 bilhões de euros, 2018-2022) tinha como objetivo mobilizar os atores da pesquisa em torno do que chamamos de "ecossistema", reunindo forças, eliminando duplicações, estruturando polos de pesquisa tematicamente relevantes e subordinados a uma governança coordenada: 4 Institutos 3IA, 180 cátedras de pesquisa, mais de 300 programas de doutorado, um grande supercomputador (Jean-Zay). A segunda fase desta estratégia, dotada de 1 bilhão de euros pelos fundos France 2030, foi lançada em meados de 2022, e eu a coordeno desde janeiro de 2023. Seu eixo diretor é a "difusão da IA na economia". A IA pode de fato ser incorporada à maioria de nossos processos de produção e exercer assim um poder transformador em todo o tecido econômico nacional. Ela não se resume a uma simples questão de "deep tech" e setorial, mas representa uma alavanca global de competitividade e crescimento para a França. A maior parte dos trabalhos da fase 2 foi iniciada a partir de 2023, em aplicação de uma planificação decidida em 2021. As escolhas estratégicas de setores feitas naquela época referiam-se à IA embarcada, à IA frugal e à IA de confiança, complementadas por um desenvolvimento maciço da oferta de formação em IA. No início do ano 2023, em pleno "buzz ChatGPT", tínhamos na França apenas um ator posicionado nos modelos de fundação generativos: LightOn. Nossa dependência tecnológica era quase completa. A prioridade do primeiro semestre foi proceder a uma reprogramação orçamentária da SNIA para poder liberar um novo eixo dedicado à IA generativa. Essas ações foram realizadas em tempo limitado para permitir que a França, no mínimo, se mantivesse na competição tecnológica e no plano de sua autonomia estratégica. Frutíferas, elas nos permitiram nos posicionar em 2024 na liderança da corrida à IA generativa:

  • Passamos de um, no início de 2023, para mais de uma dezena de atores de IA generativa entre os melhores do mundo: Mistral, H, Kyutai, Photoroom, Poolside, Dust, Gladia, etc.
  • A França tornou-se a primeira nação europeia em termos de atratividade de investimentos em IA, algo que ainda não tinha acontecido na esfera digital. As rodadas de financiamento também dobraram e atingem 3,2 bilhões de euros em 2023.
  • Essa liderança europeia na IA generativa atrai os melhores atores internacionais de IA, que decidem assim se estabelecer na França. Em 2024, é a vez de OpenAI, Google e Tata Sons se juntarem a Cisco, Meta FAIR, Fujitsu, HPE, IBM, Intel, Microsoft, NaverLabs, Samsung, SAP, Uber.
  • Esse balanço quantitativo é acompanhado por uma forte cobertura do campo técnico, com, por exemplo, Mistral para a geração de texto, Photoroom para imagens, Kyutai para voz, Aive para vídeos, H para text-to-action e implantação de agentes, Dust e LightOn para a adaptação dos modelos às necessidades, Artefact e Capgemini para sua disseminação em nossas empresas, Giskard, Kili technology e Prism Eval para sua avaliação, Pruna AI e ZML para sua otimização, etc. Muitos domínios de aplicação também são cobertos como Aqemia, Bioptimus, Nabla ou ReciTAL para saúde, Comand.ai, Chapsvision ou Thales para defesa e segurança, Valeo para mobilidade e o coletivo OpenLLM France para educação. A IA generativa para engenharia (geração automática de código com Poolside e Software Heritage, geração de peças CAD com Dassault Systèmes, etc.) ou ciências (geração de proteínas e moléculas por empresas mencionadas acima, geração de materiais com Entalpic, etc.) também é um território chave em que a França conseguiu se estabelecer.
Esse notável posicionamento em relação ao resto da Europa, e em termos absolutos de cobertura da cadeia de valor, também é observado nos setores técnicos considerados prioritários:
  • No que diz respeito à IA embarcada, os atores franceses de hardware estão entre os melhores colocados na Europa (STMicroelectronics, Sipearl, Kalray, Vsora, Flex.ai, Dolphins Designs, Hawai.tech, Menta, Prophesee, Greenwaves, Upmem, o coletivo DeepGreen, etc.).
  • Em relação à IA frugal, são doze comunidades territoriais que estão envolvidas no desenvolvimento e implantação de IAs eficientes em energia e dados, a serviço de sua transição ecológica.
  • Quanto à IA de confiança, a França hoje assegura uma liderança em nível europeu (vencedora de cada um dos cinco concursos Testing and Experimentation Facilities for AI, coordenadora do único projeto visando prefigurar as Union Testing Facilities para avaliação de conformidade com o AI Act, único Estado membro da UE a ser membro do AI Safety Network e, portanto, a dispor de um AI Safety Institute). Além disso, a parceria integrada entre a OCDE e a Parceria Global para a IA, iniciada pela França em 2023, torna-se de fato a principal instância de governança internacional da IA.
O esforço também foi colocado na multiplicação da nossa capacidade de pesquisa e formação em IA, sustentada por bibliotecas de software de IA open source mobilizando grandes coletivos (Scikit-learn iniciada pela Inria e hoje a mais utilizada no mundo, DeepGreen, etc.), bem como no acesso a todos os recursos habilitantes para o desenvolvimento de IA de ponta, nomeadamente:
  • Supercomputação: o treinamento das IAs generativas hoje se apoia em importantes infraestruturas de computação (supercomputadores, cloud) pertencentes na maioria às Big Tech americanas e chinesas. Assim, foi decidido expandir a capacidade de Jean-Zay, reforçar sua equipe de engenheiros de suporte, cuja qualidade é reconhecida por todo o ecossistema, e instalar um supercomputador de classe exascale no TGCC (CEA) no âmbito da iniciativa europeia EuroHPC. Além disso, para garantir a presença de GPUs otimizadas para IA no território nacional, recrutamos investidores privados nacionais (Scaleway, OVHCloud, Outscale, Eclairion) e internacionais (7 bilhões de euros anunciados no Choose France 2024). Atos/Eviden continua, por outro lado, sendo o principal integrador europeu de supercomputadores públicos, garantindo assim um mercado sustentável.
  • Dados: a França assegura a liderança europeia na agregação de dados para IA, incluindo o aspecto de defesa das línguas e culturas europeias, através da estrutura europeia ALT-EDIC, que reúne 19 Estados membros da UE. Em nível nacional, a SNIA também apoia a preparação de grandes bases de dados de teste provenientes de nossos arquivos nacionais (INA, BnF, Fundação Software Heritage, etc.) para o treinamento de modelos de IA, respeitando o direito europeu em matéria de dados pessoais e propriedade intelectual. No âmbito da francofonia, lançamos uma iniciativa visando constituir grandes bases de dados em língua francesa durante a cúpula de Villers-Cotterêts em outubro de 2024.
Ao final, a França é hoje reconhecida como o principal hub de IA generativa da Europa e passou do décimo terceiro lugar em 2023 para o quinto lugar em 2024 no Global AI Index. Chegamos a esse resultado combinando as duas abordagens geralmente qualificadas como "ascendente" e "descendente". Por um lado, a constância programática para explorar no longo prazo desenvolvimentos direcionados que nos permitem chegar primeiro aos aplicativos considerados mais vantajosos do ponto de vista comercial e mais amplamente econômico. Mas também para manter uma competência no melhor nível em todo o espectro e assim conservar plena liberdade de manobra. Por outro lado, a flexibilidade de gestão para capturar e aproveitar ao máximo, e portanto em segundo lugar mas a baixo custo, todas as oportunidades de um setor de atividade surpreendentemente prolífico. No espírito político atual, privilegiamos a reatividade, criatividade e força de proposição da empresa privada, sem ceder ao menor "laissez-faire". Nosso dispositivo de governança oficial é apertado e alimenta-se da reflexão e discernimento de vários comitês de pilotagem nos quais intervêm nossos melhores especialistas até o mais alto nível do Estado.