In kort : De Democratische vertegenwoordiger Bill Foster heeft een wetsvoorstel ingediend om het volgen van AI-chips, zoals die van Nvidia, te versterken om hun smokkel naar China te voorkomen. Het voorstel zou fabrikanten verplichten om geolocatie- en veilige activeringsfuncties in hun chips te integreren, zodat hun naleving van Amerikaanse exportvergunningen kan worden gecontroleerd en ze op afstand kunnen worden uitgeschakeld.
De Democratische vertegenwoordiger Bill Foster heeft onlangs een wetsvoorstel ingediend om de smokkel van geavanceerde AI-chips, zoals die van Nvidia, naar China te voorkomen door de naverkoopvolgsystemen te versterken. Volgens Reuters zou het voorstel fabrikanten verplichten om functies voor geolocatie en veilige activering in hun chips op te nemen, waarmee het gebruik in overeenstemming met de Amerikaanse exportvergunningen kan worden gecontroleerd en op afstand kan worden uitgeschakeld.
Onder de regeringen van Biden en Trump hebben de Verenigde Staten de exportbeperkingen voor geavanceerde technologieën, met name op het gebied van halfgeleiders en AI, aangescherpt om de technologische ambities van China af te remmen. Ondanks deze maatregelen zou Beijing een deel van deze controles hebben omzeild, onder andere via indirecte circuits, en strategische voorraden chips hebben aangelegd.
Het wetsvoorstel, gesteund door leden van beide Amerikaanse partijen, zou deze handel tegenwerken. Voormalig deeltjesfysicus bij Fermilab, Bill Foster, heeft bijgedragen aan het ontwerp van detectie-elektronica voor wetenschappelijke experimenten met hoge energie, onder andere in het kader van de Tevatron. Hij zei tegen Reuters dat de technologie die nodig is voor locatietracking al bestaat en noemde als voorbeeld Google, dat zijn AI-chips in zijn datacentra traceert voor interne beveiliging.
Hij benadrukte ook de urgentie van de situatie vanwege nationale veiligheidszorgen met betrekking tot de ontwikkeling van AI en wapens.
De wet zou het ministerie van Handel zes maanden de tijd geven om de technische modaliteiten te definiëren. Door een chip met een beveiligde externe server te laten communiceren en de retourtijd van signalen te meten, zou het mogelijk zijn om het land te bepalen waar deze wordt gebruikt. Als dit land niet over de benodigde vergunningen beschikt, zou een mechanisme de chip onbruikbaar maken. Bill Foster erkent dat het op afstand blokkeren technisch moeilijk zal zijn, maar acht het noodzakelijk om nu al het gesprek met chipontwerpers aan te gaan om deze mogelijkheid te verkennen.
Nvidia heeft op zijn beurt verklaard dat het zijn producten na verkoop niet kan volgen en weigerde commentaar te geven op dit wetsvoorstel. Maar als de Foster-wet wordt aangenomen, zal dit gevolgen hebben voor de industrie. Alle ontwerpers van AI-chips (AMD, Intel, gespecialiseerde startups...) zullen deze nieuwe tracking- en beveiligingsmodules moeten integreren, wat de complexiteit van de ontwerpen en de fabricagekosten zal verhogen. Exploitanten van supercomputers en serverfarms zullen ook hun software-infrastructuur moeten bijwerken om deze 'traceerbare' chips te beheren.
Een dergelijke implementatie zou een belangrijke belemmering zijn voor de technologische soevereiniteit van alle landen. Hoewel China specifiek het doelwit lijkt van deze beslissing, is het niet zeker dat andere landen bereid zijn om dergelijke technologie te accepteren zonder tegenmaatregelen te overwegen.
Vertaald van Projet de loi Foster : comment les États-Unis entendent stopper la contrebande de puces de pointe vers la Chine