Zum ersten Mal in der Geschichte der Robotik nahmen an diesem Wochenende 21 humanoide Roboter am Halbmarathon in Yizhuang, einem Vorort von Peking, neben Tausenden von menschlichen Läufern teil. Diese öffentliche Demonstration, sowohl technologisch als auch politisch, ist Teil der nationalen Strategie Chinas, bis 2027 weltweit führend in der humanoiden Robotik zu werden.
Eine technologische und strategische Schaufenster
Mehr als nur ein einfaches Sportereignis diente dieses 21,1 km lange Rennen als groß angelegter Test für die Ausdauer-, Bewegungs- und Energieautonomiefähigkeiten der von der chinesischen Industrie entwickelten Humanoiden. Peking, das massiv auf fortschrittliche Automatisierung setzt, erhöht die Anreize für die Akteure der Branche: Subventionen, Steuervergünstigungen und Innovationsprämien.
Das Ziel des Wettbewerbs war klar: zu überprüfen, ob die Roboter eine Mindestgeschwindigkeit von 6 km/h über die Dauer halten können, was einer anfänglichen Zeitbegrenzung von 3 Stunden und 30 Minuten entspricht. Angesichts der Schwierigkeiten während des Rennens haben die Organisatoren diese Begrenzung jedoch auf 4 Stunden und 10 Minuten verlängert.
Es ist zu beachten, dass die Roboter nicht autonom waren, sondern von ihren Piloten gesteuert wurden.
Kontrastreiche Leistungen
Von den 21 teilnehmenden Robotern erreichten nur 4 rechtzeitig die Ziellinie. Der leistungsstärkste, Tiangong Ultra, ein 1,75 m großer und 52 kg schwerer Humanoid, entwickelt vom Human Robotics Innovation Center in Peking, beendete das Rennen in 2 Stunden, 40 Minuten und 42 Sekunden, wobei während des Rennverlaufs drei Batteriewechsel erforderlich waren.
Diese Energieeinschränkung – die meisten aktuellen Modelle haben eine Autonomie von nicht mehr als zwei Stunden – erwies sich als wesentlicher begrenzender Faktor. Mehrere Roboter stürzten, gaben auf oder erlitten spektakuläre Ausfälle, wie Shennong, der nach einer Kollision mit einer Barriere gleich zu Beginn des Rennens auseinanderfiel.
Eine Parallele zu den Anfängen des autonomen Fahrens
Das Ereignis erinnert an die ersten Wettbewerbe für autonome Fahrzeuge, die in den 2000er Jahren von der DARPA organisiert wurden. Damals erreichten nur wenige Teilnehmer die Ziellinie, aber diese Demonstrationen markierten einen Wendepunkt im Aufschwung des autonomen Fahrens. Der Halbmarathon in Peking könnte eine ähnliche Rolle für die humanoide Robotik spielen.
Ein industrielles und geopolitisches Rennen
Während die USA und Japan sich auf die industrielle Robotik und große generative KI-Modelle konzentrieren, scheint China beide Dynamiken zu kombinieren, indem es auf Humanoiden setzt, die sich an komplexe und vielfältige Umgebungen anpassen können.
Es handelt sich also nicht um einen symbolischen Wettstreit zwischen Mensch und Maschine, sondern um einen Wettbewerb zwischen Nationen und Unternehmen, um eine strategische Position auf einem zukünftigen Markt einzunehmen.
Besser verstehen
Welche Bedeutung haben Humanoiden in der technologischen Strategie Chinas?
Humanoiden stellen einen strategischen Fortschritt für China dar, das bestrebt ist, weltweit führend in diesem Bereich zu werden. Sie symbolisieren die Konvergenz von Robotik- und KI-Technologien, die in der Lage sind, sich an unterschiedliche Umgebungen anzupassen, was für Anwendungen in der realen Welt entscheidend ist.
Wie vergleicht sich der Aufstieg der humanoiden Robotik in China mit den frühen Entwicklungen autonomer Autos?
Der Aufstieg der humanoiden Robotik in China spiegelt die frühen Tage der autonomen Fahrzeuge wider, insbesondere die DARPA-Wettbewerbe in den 2000er Jahren, bei denen anfängliche Vorführungen, obwohl unterdurchschnittlich, bedeutende Fortschritte und eine technologische Revolution auslösten.